＜御詠歌＞
つつしみもあれば利生は常念寺
十一面の誓ひたのもし
蓮門精舎旧詞によると、当初は観音堂であったが、
寛文４年（1664）に初めて常念寺という寺号を用いるようになった。
その時の開山は、
覚誉観的和尚であるが、終生を常念寺で過ごした訳ではなく、寂年等は不明であるという。
嘉永４年（1851）刊行の
下伊奈郡案内道中記によると、本尊は
薬師如来、当札所の観音様は
十一面観世音としている。
安置されている仏像は、薬師如来２体、十一面観世音２体、不動明王石像１体、金銅像（孔子像か？）１体、三十三観音像等と数が多い。同じ小野川村にあった伊那秩父第９番札所観楽寺の仏像が、常念寺の仏像と同居しているらしい。
木造漆箔の十一面観世音１体は
入母屋造りの宮殿内にあるが、他は簡素な厨子に納められている。もう１体の十一面観世音は
異形の石仏であるという。
尚、常念寺は現在の智里東保育園（旧小野川小学校）の敷地にあったが、明治３６年（1903）に小学校の校地拡張に伴い道路を挟んだ現在地に移転した。
現在無住の堂内は、床が抜けるなどかなり傷んでいると聞く。文化財として仏像の管理が急がれると思う。
尚、
明和４年（1767）在銘の喚鐘が戦時供出を免れて、阿智第３小学校（旧智里東小学校）に保管されている。
（２００４．５．３０ 撮影）
（参考）
→ 『阿智村誌』 下巻 ｐ．７８１
→ 『探史の足あと』
ｐ．６５ 廃寺の秘仏
→ 『愛郷探史録』
ｐ．２２２ 小野川八十戸の寺がえ
