４年余り、長い道のりでした。６日、終止符を打ってくれたのは道志村議会でした。６対５で、議案「都留市・道志村合併協議会の設置の件」を否決したのです。都留市議会は思ったとおり、反対は私１人でした。
　その夜、道志村の関係者と、この４ヵ月を振り返りました。村議の苦闘の日々が胸を打ちました。道志村民と村議会の判断の重さは計り知れないものがあります。
　しつこいようですが、今週は私の反対討論の全文を載せます。

もともとムリな合併構想
　私は、西桂町、秋山村、道志村との合併の動きが起こる前から、国の押し付け合併の本質を明らかにし、地形の上でも、産業構造の上でも、域内の交流の上でも、この地域の合併には何の必然性も合理性もないことを指摘してきました。
　国の合併誘導は地方への交付金の削減が狙いです。いかに政治的粉飾をしようとも、その本質はごまかせません。だからこそ、合併特例債や一時的な優遇策を目の前にぶら下げるわけです。しかし、多くの先例が示すように、合併したとたん、こんなはずではなかったという声が上がります。｢住民サービスは高い方に合わせる、住民負担は低い方に合わせる｣という合併時の約束は簡単に破られ、周辺に位置する町村からは｢負担は重くなり、役所は遠くなった｣と嘆きの声が聞かれます。それでも百歩譲って、いくらかでも一体感が醸成されるような条件があるのであれば、市民の意向を聞いた上で合併することもありえます。
　何度も繰り返しますが、郡内、とりわけ東部の市町村は地形的に隔絶されています。これをまとめようとするのはきわめて不自然です。特に、西桂町、秋山村と比べても、道志村との関係は極端です。仮に新たにトンネルを掘ったとしても、とても一つの自治体といえる条件は生まれません。西桂町と秋山村が協議会から離脱した時点で、合併は断念すべきでした。ところが市長は、執拗に合併の可能性を追求してきました。今、市民の中から｢市長はなぜそんなに合併したがるのか｣という疑問の声が上がっています。この疑問は｢どんなメリットがあるのか｣という疑問と表裏をなしています。