兎の独り言


　今日は、久しぶりに一也の顔が見られた。‥‥もちろん、直接会った訳じゃなくて、何かの『術』で見せてもらったんだけど。
　手術が成功したせいだろうか、顔色はとても良くて、本当に元気な様子だった。
　安堵のせいか、胸の中が暖かくなっているのを感じる。
　『魂』がなくなって、僕の中は空っぽのはずなのに、こんな風に感情が動くのは、何となく不思議な気もする。
　あぁ、それを言うなら、こうして普通にものを考えて、『生きて』いられるのも、だね。
　一也を助けるために、僕は『魂』を差し出した。
　『従魔』になる事、『人間』を捨てる事に、結構悲壮な覚悟もしたんだけど。
　身体も、意識も、思ったほど変わった訳じゃなかった。
　記憶も確かだし、価値観とか思考とかが変わった感じもない。
　僕に意志が残っているのは、黒崎君がそうしているのだと、あの嫌な悪魔がそう言っていた。
　今、僕が過ごしているのは‥‥ある意味では、とても穏やかな時間。
　僕は毎晩、仕事が終わった黒崎君の側にいる。
　他愛ない話をしたり、彼が望むままに『エナジー』を交換したり。
　黒崎君が眠るまで、その側で過ごす。
　その『褒美』なんだろうか。
　一也の顔が見たいと、口に出して願った訳でもないのに、君はあの悪魔に頼み込んでまで、遠い場所を見る術を手に入れてきた。
　それに、君は言っていたよね。
　そのうち、僕の姿を戻して、一也に直接会わせてくれる、って。
　もちろん、それはとても嬉しいけど。
　でも、黒崎君。
　『従魔』って言うのは、主に付き従うもの。
　その命も、身体も、あらゆるものをかけて尽くすもの。
　僕は最初に、君や、あの悪魔にそう聞いた。
　なのに、今の君を見ていると、まるで君の方が僕に必死になって尽くしているように思えるんだ。
　仕事の後の、本当に僅かな癒しを手に入れるためだけに。
　本当に‥‥どちらが、囚われているんだろうね。
　今も、時々、考える。
　何も知らずに君と言葉を交わしていた、あの頃。
　僕が、もう少しでも君をわかってあげられたなら。
　僕に、もう少しでも、力があったなら。
　もしかすると、君が、本当に求めているものをあげられたのかもしれない。
　‥‥‥あぁ、また、どうにもならない過去の事を振り返るなって言われちゃうね。
　僕は、昔も今も、本当に非力で情けない父親だけど。
　僕の全てと引き替えに、あの子に健康な身体と、生命をあげたい。
　そう思ってる。
　そして、黒崎君。
　君にも、僕ができる事、どんな事でもしてあげたいと思ってるよ。
　『従魔』としてじゃなく、僕自身の意思で。
　君が、僕の魂から感情を感じ取れるように、僕にも、何となく、君の事がわかるんだ。
　とても孤独で、繊細で、傷つきやすい、君の魂。
　君が苦しいと、僕も苦しくなる。
　君が寂しいと、僕も寂しくなる。
　だから、それを、少しでも癒してあげられたらと思うんだ。
　それが‥‥今の僕にできる、せめてもの事だから。
　黒崎君。
　今夜も、君が心安らかに眠れますように―――。

闇の棲み処へ