宮本武蔵

　戦国末期から江戸初期の剣豪、兵法家、思想家。

　幼少から剣術を学び、吉岡一門との死闘他、諸流の兵法者と生涯で

　六十余度戦い一度も敗れなかったといわれる。

　中でも有名な「巌流島（舟島）の決闘」では、佐々木小次郎に勝利し、

　剣豪として名を全国に轟かせた。

　晩年を熊本ですごした武蔵は、剣術のみでなく書画や彫刻等にも

　才能を発揮、優れた作品を残す。

　また霊巌洞にて自らの集大成ともいえる「五輪書」を著した。

　島原の乱後、武蔵は仕官を求めて上方や江戸を廻ったらしいが望みは叶わなかった。

　再び西下した武蔵は旧知であった細川家家老・松井興長に書状を送り面会、その仲介等

　もあって、肥後藩主・細川忠利公に客分として召されることになる。

　身分は正式な細川家家臣ではなかったが、七人扶持、合力米十八石を得ることとなった。

　余談ではあるがそれから半世紀ほど後、赤穂浪士の吉良邸討ち入りがある。

　大石蔵之助以下十数名は処分保留の間、細川藩江戸高輪台の下屋敷に預かりとなった。

　藩は彼らを忠義の臣として客分扱いで手厚く迎えたという。

　細川藩には代々そのような土壌があったのだろうか。

　武蔵は熊本で亡くなる迄の五年ばかりを過ごした。

　門弟達に剣術や兵法を伝授し、「兵法三十五か条」を藩主細川忠利公に献上している。

　しかし客分として迎えられて一年程、「兵法三十五か条」を献上後まもなく忠利公は急逝、

　武蔵も大いに落胆して門戸を閉ざしたといわれる。

　武蔵は禅に親しみ、剣術や兵法以外の書画や彫刻、茶道や詩歌等にも才能を発揮した。

　熊本での晩年は人生の中で最も平穏で安定した時期だったと思われる。

　やがて金峰山西麓の霊巌洞に籠もり「五輪書」や「独行道二十一か条」を著す。

　五輪書

　五輪書は地、水、火、風、空の五巻からなる。

　兵法の基礎的なものから人間形成までを記述した自らの修行の集大成ともいえる実践の書。

　地の巻は、二天一流の基本理念や兵法の道を述べている。

　水の巻は、二天一流についての具体的記述。

　火の巻は、水の巻の応用ともいえる実戦での駆け引き等。

　風の巻は、他流派の比較や批判。

　空の巻は、武士としての正しい兵法や精神のあり方等が語られている。

　武蔵には高弟であり世話人でもある寺尾孫之丞勝信、求馬助信行の兄弟がいた。

　武蔵は亡くなる一週間前、兄弟に「五輪書」等を授けている。

　また禅を通じて親交のあった細川家菩提寺泰勝寺の春山和尚に引導役を頼んだという。

　「五輪書」空の巻は未完であった為、寺尾兄弟や同じく高弟の古橋惣左衛門良政、

　春山和尚らが完成させたという説もある。