沖縄観光案内　〜那覇・首里編〜

大阪・伊丹空港、午前９時。 　３月の冷たい雨は止みそうもなく降り続いている。 　気が滅入りそうな天気だが、ここから南海の楽園・沖縄へ出かけることにする。 　全日空１０１便はポケモンジェットだったが、乗ってしまえば前方カーテンと枕カバーが絵入りというだけで、特に変わっているわけでもなかった。
那覇空港	バス停
約２時間後、晴天の那覇空港に降り立つ。 　飛行機だとあっけなく着いてしまうが、ここは鹿児島の南方７００kmの海上に浮かぶ、遥か絶縁の彼方の島である。 　さすがに５月下旬のような陽気で、Ｔシャツ１枚でもまったく寒さを感じない。 　沖縄に来るのは初めてで土地勘もなく、ロクに予定も立てていないが、ここにいても仕方ないのでとりあえずバスに乗ることにする。 　バス停には冷房のないトップ車が廃車体のように佇んでいた。
開通間近のモノレール	バスターミナル
開け放しの窓から吹いてくる風が心地よい。 　那覇バスターミナルで降り、国際通りを抜けて琉球の古都・首里まで歩くことにする。 　バスターミナルの場所には戦前は駅があったらしい。が、50年以上経った今、往時を偲ぶものは何も残っていない。 　ここには沖縄の路線バス４社の事務所が置かれ、パンチパーマに金縁サングラスの乗務員がサンダル履きでうろついている。 　こんなに遠くまで来たのにバス屋はどこでもおんなじで、とても寂しくなった。
バスいろいろ	檄
国際通りを歩いていく。 　那覇市役所の前にはガジュマルの巨木がある。 　本土では鉢植えの観葉植物だが、ここでは街路樹として利用されている。 　しかし、気根が巨大化してグジャグジャになっているサマは、一抹の不気味さを感じさせなくもない。 　国際通りは変わった店が多くてそれなりに面白いが、人の多さに辟易して路地裏を通っていくことにする。
那覇の風景�@	那覇の風景�A
坂道の風景	首里への道
首里は那覇市街を見下ろす高台にある。 　バスターミナルから歩いていく物好きはほとんどいないと思うが、初めてということもあり、沖縄気分に浸りつつ散歩がてら行くことにする。 　しかしそれにしても暑く、また坂道もきつい。 　首里城の近くまで来た頃にはへとへとに疲れ果て、沖縄そば屋で生ビールを頼むが、ぬるかった。
大陸の匂い	ガンダーラ
中華の風	街を見渡す
ガンダーラ	台湾の風
展望台	石門
首里城は大戦で破壊され尽くしたが、現在では大規模に復元されている。 　いちばん中まで入るにはお金がいる。 　またいつか来ることもあるかと思い、入らずに帰る。 　公園の中には那覇市街を一望できる展望台がある。誰もおらず、非常に贅沢なひとときを過ごす。
石畳�@	石畳�A
石畳�B	Backstreets of Naha
アベックの多い金城町の石畳をひとり下っていく。 　さすがに歩き疲れてきてバスに乗りたいと思うが、全然時間が合わず、のろのろ歩いてバスターミナルまで戻ってくる。 　この後、レンタカーを借りることになっているので空港に向かう。 　もう午後五時だが、西方の島・沖縄の日は長い。 　いちばん安い軽自動車を借りて、さてどこへいこうかしらんと思ったが、道が嫌がらせのように混んでおり、大人しくホテルで缶ビールを飲み、寝る。