薄明かりがあたりに漂っていた。
　自分の存在がどこにもない、それでいてすべてを感じる、そんな奇妙な感覚。
　そこにあるのは痛み、苦しみ、胸いっぱいに広がる哀しみ。
　そして、どこか遠くから響く赤ん坊の泣き声。
　薄明かりは光となり、やがてはっきりとした形を取り始めた。
　　　(あれ・・・・・・・？)
　それは、懐かしい光景。
　ウィンヒルの我が家の、見慣れた天井。
「レイン・・・・・目が覚めたの？」
花屋の女主人の顔が視界に入る。
　　　(ああ、そうか・・・・・オレ、帰ってきたんだ・・・・・・・・・・・)
「赤ちゃん・・・・泣いてる・・・・・・・・・・・」
今まで聞いたことがないほどにか細いレインの声。
「今、急に泣き始めたのよ。様子を見てくるわね」
足音が遠ざかる。
　ひどい痛みが体中に走った。彼女は目を固く閉じ、それをこらえた。
「レイン、いたいの？」
子供の声に、彼女はまた目を開けた。ベッドの脇でエルオーネが心配そうに彼女を見つめていた。
　大丈夫よ、彼女はいつものようにそう言いかけて、結局別の言葉を口にした。
「・・・・・・・・ごめんね」
私、もうここにはいられないみたい。ラグナが帰ってくるのをいっしょに待っていようね、あなたとそう約束したのに。
　　　(レイン・・・・・・・・・？)
　この子はまだ小さくて、死というものをきちんと理解してはいないだろう。でも、物心もつかないうちに肉親との別れを経験しているこの幼い少女は、両親亡きあと母とも姉ともなって自分を慈しんでくれた人の身体から命が流れ落ち、二度と手の届かぬところへ行こうとしていることを本能的に感じ取っている。
「ほんとにどうしたのかしらね。こんなに泣いて」
花屋が赤ん坊を抱いて戻ってきた。赤ん坊は彼女の腕の中で元気に、というより火のついたように泣き叫んでいる。
　　　(あれが・・・・・・・スコール。オレの、子供)
「おしめが濡れているわけでもないし、ミルクもさっきおなかいっぱい飲んだところなのに。−−−−−うるさいでしょう。ちょっと外でなだめてくるわ」
「おばさん・・・・・・・・私に抱かせて」
「大丈夫？体にさわらない？」
レインは目でうなづいた。そして赤ん坊を抱くと、その頭をそっとなでた。赤ん坊はひきつったように泣き続けている。
　−−−−パパはまだあなたのことを知らない。それが悲しくて泣いてるのかも知れないわね。
　　　(レイン、オレ・・・・・・・・・・)
心配かけたくなかったから、帰ってきた時驚くあの人の顔が見たかったから、子供ができていたことを話さなかったけど、間違ってたのかしらね・・・・・・・・・。
　　　(ごめん・・・・・・・。全然気がつかなくて)
　赤ん坊はしばらくぐずっていたが、やがて泣き疲れたのか、指をしゃぶったまま寝入ってしまった。
「あらあら、やっぱりママが一番いいのねえ」花屋がほほえみかける。「もうぐっすりみたいね。ベビーベッドに戻してきましょうか？」
「ううん、もうしばらくこうしてる・・・・・・・・・・・」
　−−−−こうしていられる時間は、もうあまり残されていないから・・・・・・・・。
　　　(レイン)
　エルオーネが赤ん坊の頬をつついた。その姿に、レインはかすかにほほえんだ。やわらかい赤ちゃんのほっぺは、『弟』ができたと知って以来エルオーネの一番のお気に入りになった。
　この子たちのためにも、せめてラグナが帰ってくるまではと思ったけれど・・・・・・・。
　『ごめんな、まだとうぶん帰れそうにねえんだ』
　あまりにもそっけなく、あまりにも短かったラグナの手紙。
　最初は、どうして、と思った。でも、エスタからの使いの人は、本当は口止めされていたんですがと前置きして、彼がそんな手紙しか書けなかった事情を話してくれた。そして、そのそっけなさこそが彼のせいいっぱいの思いやりだとわかった。だからこそ、一日も早く無事に帰ってくることを信じて待っていようと−−−−−。
　またも激しい痛みが襲う。胸がしめつけられる。
　　　(レイン？！)
「レイン・・・・・レイン？どうしたの？！」花屋が異変に気づいた。あわてて背中をさすりながら、彼女の名前を呼ぶ。「すぐにお医者さんを呼んでくるわ。しっかり・・・・・・・しっかり、ね！」
　足音があわただしく遠ざかっていく。
　息が・・・・・・・できない。
　ごめんなさい、ラグナ。私、もう・・・・あなたを待っていてあげらない。
　　　(レイン、オレ、帰ってきたから。ここにいるから)　
　どうしよう・・・・・・・。
　気が遠くなりそうになりながら開けた目に、かたわらで眠る赤ん坊と、そのむこうで顔をゆがませているエルオーネが映る。
　−−−−今、私がいなくなったらこの子たちは・・・・・・・。
　　　(レイン、子供たちのことなら大丈夫だから)
　−−−−エルオーネ・・・・・ごめんね。こんなに早く、またあなたに悲しい思いをさせるくらいなら、あなたをひきとらない方がよかったかもね・・・・・・。
　　　(オレが、エルのそばにいてやるから)
　−−−−私の赤ちゃん・・・・・こんなに小さくては、ママのことは忘れちゃうわね・・・・・。
　　　(スコールも、おまえのこと、ちゃんと知ってるから)
　−−−−私・・・・・・・・・・・・。
　　　(オレも、スコールも、エルオーネも、ずっとおまえのそばにいるから)
「ラグナ・・・・・・・・・」
　　　(心だけはいつもおまえといっしょだから)
「ラグ・・・・・・・・・・・・・・ナ？」
混沌の中にぽっかりと暖かい光が灯った。
　−−−−帰って・・・・・・・・・・。
　彼女はもう一度、目を開けた。
　涙でにじむ目に映ったのは、赤ん坊の顔。
「スコール・・・・・・・・・」
その言葉が、レインの口から漏れた。
　私と、ラグナの・・・・・・。
　赤ん坊の穏やかな寝息と共に、乱れた心が凪いでいくのがわかる。
「レイン・・・・・やだ・・・・・やだよお・・・・・・・・・・」
エルオーネが顔をくしゃくしゃにしてベッドにしがみついている。彼女は涙をぬぐってやりたかったが、もう腕もあがらなかった。しかし彼女の顔には、自然と笑みが浮かんだ。
　彼女の目には、スコールとエルオーネの後ろに立つラグナの姿がぼんやりと見えていた。
「ラグナ・・・・・・」
私はもう、心配しなくてもいいのね。この子の涙はあなたがぬぐってくれるから。
「エルオーネ・・・・・・。ラグナと、スコールと、３人なかよくね・・・・・・・」
　　　(レイン)
「スコール・・・・・・。あなたにはまだ、パパとおねえちゃんが、いる、からね・・・・・」
　　　(レイン−−−−−！)
　私も、いつまでも、みんなのそばにいるから。
　心だけは、ここに置いていくから。
「ラグナ・・・・・・・・・」
息が細く、とぎれがちになっていく。
「・・・・・・・ラグ・・・・・・・・・・・・・・」
あたりがぼやけ、少しずつ黒くぬりつぶされていく。
　・・・・・・・・・・あい・・・・・・・・・・・・・・。
　そして、そこには、何もなくなった。