序章

風が吹く。

枝の擦れ合いがかすかなざわめきを起こした。

ただ月光だけが世界を照らしている。

暗い巨木の林を抜けた先。そこは連なる山脈を見渡せるような位置にある断崖。

その先端に、二つの影がある。

一つは人、もう一つは、四本の足と比較的大きな体格から、おそらく犬であろう。

月明かりが、鮮明に影を照らす。

長い、そしてきらきらと輝く銀色の髪。

足元には、艶やかに光をかえす赤い靴。

黒いロングコートをまとった影は、薄紫色の瞳をたたえた少女の顔つきをしていた。

年のころは十二，三といったところだろうか。

「……戦いの音だ」

少女はつぶやく。

その透るような声には、かすかな憂いが感じられた。

大きな黒犬は、少女に擦り寄る。

それに気づいた少女は、少し腰をかがめてその頭をなでた。

「……行こう、トト」

少女がつぶやくと、黒犬は身を引き、林のほうへ身を向けた。

少女もかがめた腰をもどしつつ林のほうを向く。

そして、ゆっくりとその右手を天高く上げた。

轟音。

それは林の向こう側からやってきた｡

音がどんどん大きくなっていく。

それは何者かの到来を告げている。

やがて、耳が痛くなるほどの轟音を携え、上空から巨大な漆黒の影が降り立った。

巨木の群れを揺らすほどの突風。

しかし、少女と犬は動じない。

ゆっくりと少女は振り上げた右手を下ろした。

影は林の巨木をゆうに超える巨大さをもっていた。

折りたたまれた傘のようなシルエットの隙間に、月光に照らされて人型の体が見えている。

所々きらきらと反射される光から、それが光沢を持つ金属でできているらしいことがわかる。

見上げれば、てっぺんにはややとがった感じのシルエットをした頭。

そして、頭の中心付近の位置でルビーのように赤く輝く２つならんだのそれは目であろうか。

その周囲の空間が若干揺らめいて見えている。

重力緩和システムの影響である。

大質量体を運用するために、重力子の動きを操作し、重力を緩和することで少ないエネルギーで高速の物体移動を可能にしているのだ。

やがて揺らぎがおさまり、風が止む。

はためいていたコートを翻し、少女はその影へと近づいていく。

「壊さなきゃ……全部……」

空には白く輝く大月。

その横に、その半分ほどの大きさの赤月。

今宵、赤月は満月。

それは、この世界において異質なる変動の到来を告げるとされる。

はたして、二つの月はこの雲のない夜に何を見るのだろうか……

　ノア　〜小さな記憶〜

第一話　　胎動　へつづく……