久しぶりに、邸に戻った。
  　夕食後にモクバとチェスを楽しみながら、俺は柄にもなく、幸せというものの輪郭をなぞっていた。
  　その輪郭が、不意に途切れた。
  「俺、好きな人がいるんだ」
  「・・・・・」
  　それは、まさに青天の霹靂。
  　好きな人？なんだ、それは？
  　俺は、眩暈を感じ、ナイトを持つ手を止めた。
  「聞いてる？」
  　ダメだ、いけない。その先を続けては。
  　流してしまえばいい。
  　だが俺は、聞いてしまった。
  「・・・どんな人なんだ？」
  「あのねえ、すっごく綺麗なんだ」
  「ふ・・・ん」
  「色白でね、スタイルいいんだ。美人なんだぜぃ」
  　モクバがここまで誉めるとは、相当の容姿なのだろうか。
  「それで？」
  「背はね、俺より全然高いの」
  　モクバは少し小柄だろうし、最近の子供は、発育がいい。
  「髪はショートでね、明るい茶色。サラサラしてる」
  　清潔そうなイメージではある。
  「そんでね、年上なんだ」
  「年・・・上？」
  「うん」
  「いくつだ？」
  「五つ」
  　五歳も上だと？俺と同じではないか。モクバはまだ小学生だぞ？こんな子供をかどわかしたというのか？
  「それから、目はね、青いんだ」
  「青・・・外人なのか？」
  「ううん。日本人。でも外人っぽいのかな？そう思ったことはないけど」
  　想像が追い付かん。
  「いつもね、忙しいんだ。だから最近はあんまり会えなかった」
  「忙しい？」
  「うん。仕事で」
  「仕事を持っているのか？」
  「そう」
  　この歳で仕事などと、どこぞの凡骨のような者なのだろうか？
  「それから、ゲーム、無茶苦茶強いんだぜぃ。俺、絶対勝てない」
  　ゲームが強いとは、聞き捨てならん。
  「すっごくさ、厳しい人。他人にも・・・自分にも。あとキレたら、もう誰もかなわない」
  　どんな性格の奴だというのだ？
  「でも、俺にだけは、優しいんだ・・・とっても。俺の、憧れ。理想の人なんだ」
  　うっとりと呟くモクバの顔を、俺は正視できなかった。
  　総合すると、容姿も含め、モクバは相当惚れている、ということになる。
  　胸がぎりぎりと絞まり、脳はチリチリと焼け付く。
  　そんな訳のわからん奴に。
  　納得いかん。許せん。
  　俺の大事な、モクバを・・・・渡せるものか！
  「ゲームが強いというのなら、一度手合わせ願いたいものだな」
  「本気？」
  「当たり前だ」
  「えっと・・・それは、出来ないよ」
  「何っ？」
  「だって、無理だよ・・・」
  　どうして、そんな困った顔をする？
  「何故だっ？そこまで言っておいて、俺には合わせられんのか？」
  「ええっ？？そういうことじゃなくって・・・」
  　何を、庇建てする？そんなに好きなのか？
  　俺よりも--------。
  「なんだ、どうし・・・」
  　目の前に座っていたモクバが、突然立ち上がって、俺の側まできた。
  「だって、その人、もう、ここにいるから」
  　唇にふれた。
  　モクバの、唇が・・・・。
  　なんだ？どういうことだ？
  「俺、先に寝るね。チェスの続き、また今度しよう」
  　モクバはするりと俺から離れて、ドアへ向かった。
  「あとね、その人、そうとう鈍いみたい」
  　そう言い残して、部屋を出ていった。
 
  　幸せの輪郭は、ずっと繋がっている。
  　そのことを知るのに、俺はもう少し時間が掛かりそうだった。