（４）
普通の女の子でいること――。
それは、アガサの長い間の夢であった。
でも、今のアガサは、胸を張って……あまりまだ成長していないのだが、はっきり言うことができた。
「私は、フレイといっしょにいて、はじめて本当の私なの。金髪で青い目の『アガタ』は、私じゃないわ」
ファビアンの表情にゆとりが無くなった。アガサの反応が意外すぎるほど意外だったのだろう。
「アガサ、それは違う。間違ったままの状態は、とても不自然で危険なんだ。君はフレイと別れるべき、普通の女の子だ。水は高いところから低いところに流れるのが自然なように、君も自然に身を任せなければ……」
「流れないようにだって、がんばればできるじゃない！ ほら、こんな風に……」
アガサは、紅茶のカップを持ち上げてみせた。確かにその瞬間は、紅茶という液体が高いところに持ち上がっているのであるが……。
「一生、持ち上げてはいられないよ」
ファビアンの言葉に、アガサは紅茶を飲み干した。そして、立ち上がった。
「ファビアン、色々いいことを教えてくれてありがとう。私、すっかり落ち込んでいたけれど……私でいるために、努力することを諦めない。それじゃあ」
ちょっと大きめのマントを、ガバッと、アガサは脱いだ。裏地が青の『水のソーサリエ』のマントである。
とたんにファビアンが慌てた。
「だめだ！ ここでそれを脱いでは！」
「は？」
アガサはすっとんきょうな声をあげたが、すでに遅かった。
突然、まぶしい光が走った。
「ひやっ！」
しゃがみ込んだアガサに、ファビアンがすぐにマントをかぶせた。
あたりのソーサリエたちも、ざわざわと騒ぎ、一気にあたりに緊張が走った。
――何がおきたの？
アガサの疑問に答えたのは、とても聞き慣れた声だった。
「じゃああーーーん！ ねーさん、発見！ とってもイカす火の精霊、フレイ登場！」
ファビアンの腕越しに見上げると、フレイが楽しそうに空中を躍っていた。
アガサがほっとしたのは、ほんの一瞬だった。
回りの属性の違うソーサリエたちが、精霊の力を抑えようと必死になっている。どうにか抑え切っている中で、ただ一人だけその力を持たない者は……。
「アガサ！ だめだ！ 爆発する！」
ファビアンが叫びながら、フレイを睨んだ。
「へ？ おいら、呼ばれて飛び出て、じゃじゃじゃじゃーんだっただけだぜ？」
と、呑気に言っているフレイは、どんどん力を溜め込んで大きくなりつつある。
逆にアガサのほうは、頭がマヒしそうだった。
精霊は、ソーサリエの頭を食べているという。長い間、距離を置いていたので、フレイは飢えているのだ。
一気に飛んで来た場所が、アガサには禁断の中央食堂だと、フレイは気がついていないのだ。
ファビアンの呪文が飛んだ。
とたんに、レインから水の大きな玉が飛び出し、大きくなりつつあるフレイを包み込んだ。
「うわっ！ 何だ？ 何するんだよー！」
一気に水玉に閉じ込められたフレイは、ばたばたと暴れた。
ファビアンの手が、アガサを抱き起こした。
「だめだ！ ここではもう、抑えきれない！ 飛ぶよ！」
いきなり、ファビアンはアガサを抱いたまま、走り出した。しかも、出口なんかではない。
窓。一番近い外に向かって。
「きゃ！ ちょ、ちょっと……あぶな……」
窓は開いていない。ガラスがあった。
だが、ファビアンに気にするようすはない。そのまま、窓硝子に激突した。
――ガシャーーーーーン！
窓硝子は粉々になって飛び散った。
同時に、ファビアンとアガサは、窓の外に身を投げ出していた。
空を飛ぶことなく、自由落下。芝生がものすごい勢いで近づいていた。
「ひ、ひやーっ！ 落ちる！」
思わずファビアンにしがみつき、アガサは目をつぶった。
だが、地面すれすれというところで、ファビアンとアガサの体は平行移動を始めた。それは、まるで芝生の上を高速で走る動物のように。
今度は目の前に石の建物が迫ってきた。
このまま進めば、間違いなく激突。
「ぎゃあああーーー！」
アガサは、今度は目を剥いたまま、悲鳴を上げていた。
だが、今回もすれすれのところで、今度は壁を駆け上るかのように移動し始めた。
もう、驚きすぎて、何が起きても声が出ない……と、アガサが思った時、ふたりの体は、開いている窓から部屋の中に飛び込んでいた。
誰もいない。
だが、この部屋は……。
「ジャンジャンの部屋だわ」
あたりを見回して、アガサは呟いた。
「どこでもいいから、火のソーサリエの場所へ……と思ったけれど」
ファビアンが小さなため息をついた。
その横で、レインが水玉乗りをして遊んでいた。
その中で、フレイがころころしながら、何かを叫んでいた。
「レイン」
ファビアンの声とともに、水の精霊・レインは、細長い手足でちょこんとお辞儀をし、水玉の上から飛び上がった。
とたんに水玉がはじけて消えた。
「……………ビアンのバカヤロー、アガタのアホー！ 早く出せよ、この……あ」
叫びながら、ぺちょんと床に落ちたフレイ。
その姿はいつもの様子。言葉は爆発していたが、本人の爆発の兆しはない。
ふと、部屋にある鏡を見て、アガサは自分の姿が、もとの赤い髪に戻っているのに気がついた。
フレイが自分のもとに戻ったからだ。
……と、いうことは？
「ちょ、ちょっと！ ファビアン！」
あることに気がついて、アガサは真っ赤になって怒鳴った。
「な、な、何が本当の私よ！ このマントに秘密があったのね？ フレイを寄せ付けないようにして、私を変身させる何かが！」
「確かにフレイを君を断絶させる働きがあったけれど……他は何もないよ」
「し、信じられない！ いったい、何を企んでいるのよ！」
「何も……」
またまた、いつものポーカーフェイス。ファビアンの考えが全く読めない。
「……と、と、とにかく！ 私とあなたじゃ、残念ながら考え方が違うみたい。目標も違うから、協力を求めるほうが馬鹿だった！ って気がついただけでも、今日はありがとう！」
ぷん！ と怒って立ち上がろうとしたが、足腰が立たない。
せっかく話をしめたつもりなのに。
アガサは、うーん、うーんとうなりながら、体を動かそうとした。
その様子を見て、ファビアンがくすくすと笑い出した。
「なっ！ 何がおかしいのよ！」
「君は……まったく僕の思いも寄らないことを考えるから……」
何を考えているのかわからないヤツに、思いも寄らないと言われるのは心外である。よほど気が合わないのだろう。
ファビアンは、水色の美しい瞳をアガサに向けた。
「ジャンジャンは、頭脳派だけど……僕には、彼の考えそうなことが想像できる。でも、君にはお手上げだよ、アガサ」
すっと伸びた手が、おでこに触れた。
「あたっ！」
思わずヒリッとした。
「さっき、ガラスで切ったんだね。血が出ている」
すっと、ファビアンの胸元が近づいて見えた。そのとたん……。
額に温かな感触。
え？ ええ？ えー！
何をされたのか、すぐに気がつかなかった。
おでこにキス。
まさか、まさか。
でも、間違いなくプラチナ・ブロンドの髪が、アガサの目の前を往復した。