今年はみなさんご存知の世界的な事情により、ケンタッキーダービー-G1が９月に延期されて米国三冠は６月のベルモントＳ-G1、９月のケンタッキーダービー-G1、10月のプリークネスＳ-G1という史上初の変則的な構成になった。英国のダービー-G1も今のところ７月（または８月）に延期して行われる見込みで、７月施行となれば240年の歴史の中で第一次世界大戦中の1917年（ニューマーケットでの代替開催）以来、史上２度目となる。日本でもほぼあらゆるイベントが中止や延期を余儀なくされたなか、無観客とはいえここまでスケジュール通りに競馬が開催されてきたことはありがたいというほかない。
　過去10年の勝ち馬の父は2010年がキングズベスト、2011年がステイゴールド、そのあとはディープインパクト５勝、キングカメハメハ２勝、ハーツクライ１勝と現代の血統トレンドから見ると極めて平穏な結果に見えるが、１番人気はわずか３回しか勝っていない。2000年から2009年までの10年間では７勝２着１回と高い確率で人気に応えていたのに、この傾向の変化はどういうことであろうか。大雑把にいえばサンデーサイレンスUSA時代からディープインパクト時代への移行というのがひとつあるようにも思えるが、これは個々のケースによるし馬にもよる。もうひとつ、見かけ上の２強がそのまま１、２着することも極めてまれで、個人的には明確な２強対決というとシンボリルドルフ対ビゼンニシキまで遡らないといけない上に実際には２強決着が成立しなかったので、個人的な曖昧な記憶によらず「１、２番人気の２頭が１、２着を占めた場合」を抜き出したのが下表。圧倒的な１番人気と大きく離された２番人気だったり、３強のうちの１、２番人気だったり、個々についてはおくとして、その数の何と少ないことか。フルゲートが18頭となった1992年以降では1993年から1999年までで３回起きたが、今世紀に入ると実にディープインパクト→インティライミの2005年１回だけということになってしまった。それ以降14年にわたって１、２番人気の堅い決着はない。何がいいたいかというと油断禁物ということだ。
　◎ビターエンダーは2011年の三冠を制したオルフェーヴルの産駒。オルフェーヴルは軽い切れ味ではディープインパクトとの比較の上で劣勢となる傾向にあるが、それも馬によりけりといえる。骨折で戦線離脱してしまったが、オーソリティが青葉賞-G2を快勝し、本馬はプリンシパルＳ-Lに勝っているように、この世代は春の東京の時計の速い決着で結果を出した。このあたりは過去２世代には見られなかったもので、３世代目で新たな良さが引き出されるようになったのかもしれない。母はＪＲＡのダートで３勝したあと、大井に転じて東京シンデレラマイルを含め３勝を挙げた。その父アフリートアレックスはケンタッキーダービー-G1・３着、プリークネスＳ-G1は４角で他馬の斜行に遭い大きく躓きながらも盛り返して勝利し、ベルモントＳ-G1は直線離す一方の圧勝だった。ケンタッキーダービー-G1も仕掛けのタイミング次第で何とかなっていたかもしれないと思える面もあり、少し運が足りなかっただけで三冠馬になりそびれた名馬だった。祖母の父アンブライドルズソングは現代米国の最重要血統に育ったが、これもケンタッキーダービー-G1では早め先頭から粘り切れず５着に敗れている。これは直前のウッドメモリアルＳ-G1で蹄に外傷を負ったため特殊蹄鉄とパッチを装着して出走し、力を出し切れなかったと考えられている。このようにダービーへの無念を抱えた配合を更に遡ると、３代母はミスタープロスペクター直仔のシルヴァーゴーストで、５代母の父サーチフォーゴールドはミスタープロスペクターの全兄。つまりミスタープロスペクター２×３の３代母に、アンブライドルズソング、アフリートアレックスとミスタープロスペクター系の主流を２代続けて配合したことになる。ラッキーライラックやエポカドーロの母がフォーティナイナーUSA系ということからも分かるようにオルフェーヴルとミスタープロスペクターの血の相性の良さはＧ１レベル。どこかで水準以上のスピードが求められる現代のこのレースには合っていそうだ。

　○コントレイルは母の父がアンブライドルズソング。サンデーサイレンスUSA系との組み合わせではジャパンカップ-G1のスワーヴリチャード、菊花賞-G1のトーホウジャッカルを送っており、ディープインパクト産駒には朝日杯フューチュリティＳ-G1のダノンプラチナがいて、米国の大御所にふさわしい実績を築きつつある。祖母フォークロアはブリーダーズＣクラシック-G1連覇のティズナウの娘で、自身もブリーダーズＣジュヴェナイルフィリーズ-G1に勝った。３代母の父ストームキャットはディープインパクトとの相性の良さで定評がある。２歳時の合同フリーハンデの評価に限れば、ホープフルＳ-G1よりも東スポ杯２歳Ｓ-G3でより高いレーティングを獲得していた。比較的苦手かもしれない中山2000ｍのＧ１を連勝して待望の東京。更にパフォーマンスを上げてくる可能性は高いが、流れ次第では2400ｍをこなし切れない懸念がなくはない。

　優駿牝馬-G1でのウインマイティーのあわや勝つかの３着は種牡馬ゴールドシップの可能性の片鱗を示したものだった。フィジカルな面での可能性のほかに、気性面に由来する意外性は今後も大レースで侮れないものとなるだろう。▲ブラックホールは母の父が日本ダービー馬キングカメハメハで、祖母ブルーリッジリバーは桜花賞２着馬。ノーザンテーストCAN産駒の３代母スカーレットブルーの曾孫にはマニカトＳ-G1など豪Ｇ１２勝のブレイブスマッシュがいる。４代母スカーレットインクはサンデーサイレンスUSAの血を得ることで一大牝系を築いている。

　△ヴァルコスはディープインパクトの甥にあたり、思い切り良く長距離志向を前面に出した血統。