1957年に1800ｍのハンデ戦として始まった大阪盃競走は、1964年にサンケイ大阪盃と名を改め、翌1965年には距離が1850ｍに変更され、1966年には1900ｍに再度延長された。1970年から盃の文字が杯となり、1972年に距離が今と同じ2000ｍとなった。1974年にやっとハンデ戦ではなくなったが、まだ基本の重量が低い賞金別定でハンデ戦に似た大きな斤量差で争われ、施行時期は３月初旬から中旬であった。1981年から４月初めに移動して賞金別定の基準も上がり、1984年にはＪＲＡのグレード制によりＧ２に格付けされた。1986年からはＧ１、Ｇ２勝ち馬に加重されるグレード別定となった。日本のパート１入りに先んじて2004年には国際Ｇ２の格付けを得て、昨年からは定量戦となりＧ１に格付けされた。1984年の勝ち馬はカツラギエース、1986年にはサクラユタカオーが勝ち、以降毎年、勝ち馬の名前を見ればその時代のＧ１級が名を連ねていて、レースのレベルを評価すれば、むしろ遅すぎるくらいのＧ１格付けだった。
　ハービンジャーGBは2010年のキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ-G1を史上最大着差11馬身、当時のレコード2.26.78で圧勝した名馬であり、翌2011年から日本で種牡馬入りすると200頭を超える牝馬を集めた。2014年にデビューした初年度２歳産駒は19頭が21勝を挙げ、キンシャサノキセキ、ヴァーミリアン、エンパイアメーカーUSAらを抑えてファーストクロップサイアー・チャンピオンとなった。初年度産駒が３歳を迎えると早々にベルーフが京成杯-G3を勝って重賞勝ちも果たした。２年目の産駒からもドレッドノータスやプロフェットといった重賞勝ち馬が現れ、３年目の産駒が３歳春を迎えるとペルシアンナイトが皐月賞-G1・２着、モズカッチャンが優駿牝馬-G1・２着と初めてクラシック／Ｇ１の連対がなった。そして、着実に階段を上ってきた結果が、昨秋のディアドラによる秋華賞-G1、モズカッチャンによるエリザベス女王杯-G1、◎ペルシアンナイトによるマイルチャンピオンシップ-G1という京都での立て続けのＧ１制覇だった。ハービンジャーGBのイメージとしてはややもするとひと昔前の欧州2400ｍ型ステイヤーというのがあって、それで大きくは外れていないのだろうが、昨秋のＧ１・３勝の距離を平均すると1933ｍ。下表には出走馬の父について最近のおよそ10年、2008年から先週までの芝2000ｍの重賞成績をまとめたが、この条件での３着内率が最も大きく、他の距離に比較しても特に優れているのがハービンジャーGBだった。ペルシアンナイトは母の父がサンデーサイレンスUSAなので、ベルーフ、ドレッドノータスなど現状では父にとって最も成功例の多い組み合わせ。母の全兄にはフェブラリーＳなどダート重賞５勝のゴールドアリュールがいる。３代母リラクタントゲストはビヴァリーヒルズＨ-G1の勝ち馬で、孫のディアマイダーリンはクイーン賞に勝った。父系曽祖父がデインヒルUSA、父系祖父の母の父の父がニジンスキー系イルドブルボンUSA、父の母の父の母の父がリファール、父の祖母の父がシャリーフダンサー、祖母の父がヌレエフ、３代母の父がニジンスキー系ホスティジと欧州系ノーザンダンサーの血でサンデーサイレンスUSAの周りを固めている。ノーザンダンサーの成功とその汎用性の源が現役時の2000ｍでの強さにあったとすると、それを裏返せば、多様なノーザンダンサー血脈の集積が2000ｍの強さにつながるといえるのではないか。

　サンデーサイレンスUSAとミスタープロスペクターの組み合わせは、サンデーサイレンスUSAとノーザンダンサーよりも一段階現代的な印象がある。○スワーヴリチャードは母の父がアンブライドルズソング。その父アンブライドルドを起点とする流れは大ミスタープロスペクター系の暫定盟主といったところで、母の父としてサンデーサイレンスUSA系種牡馬との協力により日本でも菊花賞-G1のトーホウジャッカル、朝日杯フューチュリティＳ-G1のダノンプラチナでＧ１レベルの成功を見た。スワーヴリチャードは祖母の父がシアトルスルー直仔のジェネラルミーティング、３代母の父がリヴァーマンとナスルーラ系を並べ、高速決着への対応という点では本命馬を上回っている。

　年長のハーツクライ産駒▲シュヴァルグランは同じように母の父にミスタープロスペクター系を配置しているが、対照的に欧州風の高級感が特徴。母の父にマキアヴェリアンがあるとどんな配合でも高級そうに見えるというのが私の特に役に立たない持論だが、そもそも高級でないとマキアヴェリアンが配合されないということもいえる。マキアヴェリアンの母でオマール賞-G3勝ち馬クドフォリー、４代母のカナダの名牝グローリアスソングがいずれもヘイロー直仔で、名馬名牝を経由してのヘイロー３×４×５の美麗でモダンな配合。2000ｍで求められるスピードが不足するとは思えない。キタサンブラックに迫ったりねじ伏せたりしている実績を軽く扱うべきでもないと思う。

　△ダンビュライトは父ルーラーシップに続いてアメリカＪＣＣ父仔制覇を達成したことになるが、父が５歳で勝ったのに比べるとそれより早いし、重賞初勝利では３歳12月鳴尾記念の父の方が早い。ともあれ、種牡馬としてのルーラーシップは初年度産駒から菊花賞馬キセキと最初の古馬重賞勝ち馬としての本馬を出して、中長距離部門のキングカメハメハ後継として着々と実績を積み上げている。母のタンザナイトはダイヤモンドＳ-G3・２着のラブラドライトを生み、孫のブラックスピネルは東京新聞杯-G3に勝った。祖母キャサリーンパーの産駒にはジャパンＣダートのアロンダイト、孫には宝塚記念-G1のマリアライト、ジャパンダートダービーのクリソライト、神戸新聞杯-G2のリアファルがいる。３代母リーガルイクセプションがリボー直仔で愛オークス-G1に勝ち、英オークス-G1で２着となったように、大変底力に優れた一族で、勢いに乗っているときにはそれまでの力関係を一気に逆転するような爆発力があるだけに、３連勝の可能性は十分。