ディープブリランテが挑む７月21日のキングジョージＶＩ世＆クイーンエリザベスＳG1は４歳以上牡馬が60.5キロを背負うのに対し、３歳牡馬は55キロ。5.5キロのアローワンスをもらって出走できる。これは３歳馬が有利というものでもなく、長年蓄積された結果とそのフィードバックを繰り返して出来上がり、何だかんだいっても妥当な数値。恐らく世界一細かく半月毎・距離200ｍ毎のエージアローワンスが設定されているフランスでも、７月下旬の2400ｍでは5.5キロ差がある。宝塚記念G1では３歳と４歳以上の差は５キロ。クラシックで57キロを背負っていたものが53キロで出られて古馬とは５キロ差があるのだから、一見恵まれているようには見えるが、しかし、キングジョージより１カ月前に行われてそれより0.5キロ少ないアローワンスというのはちょっと損。フランスの６月下旬2200ｍなら６キロだから、かなりの損といえるだろう。そんなわけで、古馬から５キロ減、牝馬で更に２キロ減の51キロで出走したダービー馬ウオッカは、１番人気に支持されたが８着に敗退した。例が少ないながら、宝塚記念の歴史は３歳馬の苦闘の歴史でもあるのだ。そのようにやや不利な負担重量で戦っている（1996年以前は４キロ差とか３キロ差でもっと不利だった）３歳馬の敗退の歴史を表にまとめた。1990年代以降を見ると、しかし、惨敗が頻発する原因は負担重量ではないのではないかという疑問が浮かんでくる。同じ４着でもヒシナタリーUSAを好走、ネオユニヴァースを凡走とすると、単純な事実が明らかになる。ローエングリンは駒草賞を勝って、ヒシナタリーUSAは白百合Ｓ７着からここに臨んでいた。1991年以降、凡走した馬は全部ダービーに出走したあとだった。出走権を得るため長期間にわたって重賞を戦い、生涯一度のダービーでピークに仕上げられ、更にそこから気温も湿度も上がる一方、これではくたくたになって当たり前だろう。

　この春は４つのクラシックのうち３つをディープインパクト産駒が制し、フランスでもビューティパーラーがプールデッセデプーリッシュG1（仏1000ギニー）に勝ち、ディアヌ賞G1（仏オークス）で惜しい２着となった。初年度に比べると、２年目で明らかに質の向上が見られる。クラシック3/4スイープはサンデーサイレンスUSAが初年度でやってのけたが、この春の快挙はその後継者にふさわしいもの。ただ、宗教家でも独裁者でも、偉大な先代を継ぐ者は、カリスマとして何らかの奇跡を示す必要がある。ディープインパクトの場合、リアルインパクトが３歳で安田記念G1に勝ったのがそのひとつで、事実、快挙ではあるのだが、今になって思うとややインパクト不足。３歳初の宝塚記念制覇がなれば、おお、インパクト大にして深でありましょう。そこで◎にマウントシャスタを抜擢。ダービーG1を避け、白百合Ｓを楽勝してここに臨む過程は、この春それなりに目標を達成してしまったり立ち直ったのかどうかよく分からない実績馬に比べてアドバンテージとなり得る。全兄ボレアスはジャパンダートダービー２着、レパードＳG3に勝ったダートの活躍馬だが、ちょうど今の暑い時期にも調子を落とさず安定した成績を残した。これも意外に重要なファクターだろう。母クロウキャニオンは兵庫ジュニアＧＰ３着馬で、祖母クロカミIREは京王杯オータムＨなど重賞２勝を挙げた芝馬。６代母マルガレーゼンの子孫には名牝トリプティクUSAや英・愛ダービーとキングジョージを圧勝した名馬ジェネラスIREがいる名門牝系。母の父デピュティミニスターは産駒に2008年のこのレースの勝ち馬エイシンデピュティを出していて、祖母の父カーリアンはディープインパクト産駒のジョワドヴィーヴルをはじめ、ブエナビスタ、レッドディザイアなどでサンデーサイレンスUSA血脈との相性の良さを示している。４代目にリファール、ヴァイスリージェント、ニジンスキーと1960年代生まれの初期ノーザンダンサー産駒が整然と並んでいることと、父も母も牝祖がステイヤー血統である点は強敵に立ち向かうに当たって心強い。

　相手には上昇の余地の大きそうな４歳Ｇ１未勝利組を取る。○ウインバリアシオンは父ハーツクライが急成長を見せた４歳を迎えて同様の上昇を見せる可能性がある。▲ナカヤマナイトは同じ父で同期のオルフェーヴルが急上昇と急降下をしている間に、ゆっくりと高度を上げつつある。ステイゴールド産駒の成長過程の多様性と“サッカーボーイ血脈”の宝塚記念との相性の良さを考えると、ここで飛躍する可能性大。急成長を見せる△ヒットザターゲットは母の父タマモクロスが24年前の勝ち馬。