サンデーサイレンス時代も末期になってからこんなのを出してきてどうするかといわれる恐れもあるが、サンデーサイレンス産駒のＧ１およびＪＲＡＧ１勝ち馬のデビューから引退までの馬体重の推移を表にしてみた。中央の項目は概ね一番強い競馬をしたときと考えていただきたい。それがデビュー時の体重以下であったものの数字を太字にしてある。過半数の22頭が該当する。増えていたとしても小幅で、10Kgを超える増加があったものはフジキセキなど５頭に過ぎない。ＳＳ以前の時代には、成長度と馬体重は緩やかな比例関係にあるというのが常識だったのではないだろうか。例えばテンポイントは456Kgでデビューし、旧５歳春の天皇賞に勝ったときが470Kg、暮れに有馬記念を制したときは498Kgにまでなっていた。また、ナリタブライアンは456Kgでデビューして、ダービーが468Kg、菊花賞が470Kgで、その２年後に阪神大賞典でマヤノトップガンを下したときは最高体重の486Kgに達している。そういった常識を覆してみせたのはサンデーサイレンス産駒で、調教師としてＧ１馬を複数送り出すようなＳＳマイスターたちは早い時期にそれに気付いてＳＳ産駒の仕上げのノウハウを確立していたのだろう。大雑把にいってしまえば、馬体の完成が早い時期に訪れ、そこから鍛えて絞り込んでいけるというのがＳＳ最大の特長だった。

　ディープインパクトの母の父アルザオの父リファールは、種牡馬としての有能さとともに小柄なことでも有名だった。恐らくディープインパクトの特徴の多くの部分、特に軽快なバネはリファールに由来するものと考えられる。ディープインパクトは前回がデビュー以来の最低体重である436Kg。サンデーサイレンスの特性を生かして無駄を削ぎ落としていくとリファールが姿を現したということになるのかもしれない。この中間の調整過程を見ていると、それより更に絞り込まれてくることが予想される。その結果として今までで最高の驚異的パフォーマンスを見ることができるのなら、もう引退を惜しむ必要はない。

　相手探し。その筆頭にスウィフトカレント。サンデーサイレンス産駒の勝ち馬はマンハッタンカフェ、ゼンノロブロイ、ハーツクライと近い年の３頭しかいないが、昨年は１〜３着を独占してみせ、残り少ないチャンスに猛攻をかけているような印象もある。母は安田記念のアサクサデンエンを生んだ名牝。現役時には12ＦのＧ３ジョンポーターＳと、2700ｍのＧ２ポモーヌ賞に勝ち、Ｇ１ではヨークシャーオークス２着と愛セントレジャー３着のあるステイヤー。特にポモーヌ賞の歴代勝ち馬には繁殖牝馬として成功するものが多く、20世紀最後の名馬ドバイミレニアムの母コロラドダンサー、ＢＣターフ勝ち馬フレイズの母ザラタイア、ワンダーホース・アラジの祖母ファビュルージェーンらの名前を挙げることができる。母の父はミスタープロスペクター系としてはあらゆる場面に対応できる柔軟性を備えたマキアヴェリアンで、祖母の父にはディープインパクトがバステッドを持つ代わりにその息子バスティノが入った。母が欧州型のスタミナ豊富な血統ということではマンハッタンカフェやハーツクライに通じ、母の父がミスタープロスペクターという点ではゼンノロブロイと同じ。

　ダイワメジャーは宝塚記念でディープインパクトから１秒１も離された。この秋の活躍でその差をいくらかは縮められたとはいえ、埋めるところまではいっていないだろう。サンデーサイレンス×ノーザンテーストの配合はデュランダルやアドマイヤマックスと同じで、秋華賞馬エアメサイアもいるとはいえ、実績が短い距離にあるのは確か。しかも祖母の父はアメリカのかなり頑固なスプリント血脈クリムゾンサタン。ただ、“スカーレット一族”の近親ヴァーミリアン（母がＳＳ×ノーザンテースト×クリムゾンサタンという同じ配合）は長距離をよくこなし、20日にも2500ｍの名古屋ＧＰを圧勝している。勢いのある血脈というのは少しずつ既成の枠をはみ出して勢力を伸ばしていくものなので、ここはむしろ血統からくる距離の壁を崩す可能性の方に期待しておきたい。

　ここ10年で印象に残る大穴といえばアメリカンボス、タップダンスシチーの２頭。ともに力任せに押すアメリカン・ステイヤーだった。トウショウナイトはアメリカンボスの父キングマンボと同じく父系がミスタープロスペクターで、特にウッドマンの系統は当たれば場外ホームランが飛び出す（三振もあるが）。その母フォールアスペンは前出ドバイミレニアムをはじめ多くの名馬の祖となった名牝。母はタップダンスシチー同様にリボー系とノーザンダンサーのミックス。祖母は米Ｇ１トップフライトＨに勝ち、３代母の産駒に大種牡馬ストームバード、曾孫に仏2000ギニーのグリーンチューンがいる名門。リボー系の母の父はトラヴァーズＳの勝ち馬。パーツはそれぞれ名牝と名馬ばかりで、超高級食材を惜しげもなくちゃんこ鍋にしたような趣。そういった豪快さが、ディープ引退戦の予定調和を悪気なく崩してしまうような気もする。