2000ジャパンＣ／ＪＣダート～血統をよむ

2000ジャパンＣ／ＪＣダート

芝の長距離は砂塵にかすむか

〈ダート〉

　96年のブリーダーズＣクラシックでタイキブリザードはアルファベットスープから約27馬身離れたしんがり13着、翌97年は９頭立て６着に入ったものの、超高速スキップアウェーからは約23馬身離されていた。ドバイワールドＣでは昨年のワールドクリークがドバイミレニアムから16馬身差の６着(13頭)、98年のキョウトシチーが22馬身差の７着で97年はホクトベガの悲劇、96年はライブリマウントが18馬身差の６着だった。イギリスの短距離やフランスの芝では海外遠征のハンデを感じさせない結果を出している日本馬も、世界のスーパースターが集まるレースではかくも大きな差があるのかと思い知らされるが、それでも強い馬がそれなりにのびのびと力を発揮できる環境が整いつつある今では、ライブリマウント時代を中学生とすれば、高校３年生くらいの力を日本のダート馬たちも備えてきていると思う。ダートで古馬相手の重賞では勝たせてもらえなかったアグネスデジタルが先週、芝･マイルの最強クラスを一蹴していることを考えれば、中学生と高校生の体力差以上のレベルで底上げがなされているのは確か。古馬のチャンピオンディスタンスのレースが、極端に重い大井だけでしか行われなかった昨年までに比べれば、東京2100ｍに最強クラスが激突する場ができただけでも今後に大きな期待が持てるし、その第１回にはちょうどいいんじゃないですか(フリーのフリーハンデ師･黒田伊助氏談)という招待馬が来てくれた。

　ダートというと勢いアメリカ馬ということになるが、ブリーダーズＣから中２週というのはキツい。何がキツいかというと一番大きいのはこっちとアメリカの薬物使用に関する規定の差で、日本や欧州みたいに厳しく薬物使用を規制していては、競馬そのものが成り立たないアメリカから、一応清浄国(なんでしょう、たぶん)の日本に来るにあたっては一流馬ほどその壁は大きくなる。ラシックスとか当日投与で効果を発揮する(と考えられている)薬物は別にして、使用して１カ月、あるいは６カ月とその痕跡が残るクスリもあるわけで、そうなると本気でブリーダーズＣクラシックを目指そうかという馬は大抵が来日できない。ジャパンＣダートのために、それまでの“日常的な医療行為”を中止してまで大一番のブリーダーズＣクラシックに臨むというのはリスクが大きすぎるからね。それがドバイとなると４カ月以上間隔が開くから、ドバイの規定に収まる“医療行為”で仕上げ直せるわけで、これはいい悪いの問題ではなくて、違う国の違う競馬のありようだから仕方がない。今後もＢＣ勝ちの勢いを駆ってというのは望み薄で、１回、２回とやってみて、ＢＣより日本に向きそうな馬が来ることになると思う。

　▲ユーカーは前走の１、２着馬、ティズナウとキャプテンスティーヴがＢＣクラシック１、３着で、前走の差をＢＣに当てはめると単純計算で４着か５着には来ていたことになる。仮にフサイチペガサス(ＢＣ６着)がここに出てくればにぎにぎしく１番人気になっていたはずで、そう考えると単純な能力比較ではずっと上。ウォーアドミラル５×５という配合上の隠し味もドバイミレニアムやシルバーチャームあたりに通じる面があるが、どうもこの手のタイプは行くでなし控えるでなし、中途半端な競馬で長い直線でじわじわ馬群に飲み込まれるような気がする。何か行数的に窮屈になってきたけど、◎は日本代表にふさわしいフロリースカップ系のタマモストロング、○ウイングアロー、△がロードスターリングで、ファストフレンド、レギュラーメンバーに、大穴でアグネスデジタルを負かしたサンフォードシチー。ロードｽﾀーリングは今回をきっかけに強くなっていく馬なのではないだろうか。

〈ターフ〉

　ジャパンＣターフという名前のレースではないが、今後のことを考えると20回を機に“ターフ”と添えておくか、後発の“ダート”をニッポンＣとするか、明らかに分かるようにした方がいろいろな面でややこしいことが起きなくていい。例えば、今から30年くらいして、血統とか成績とか調べてる若いひとが「98年ジャパンＣてこれ、芝かな、ダートかなあ」とつぶやく。そこでこの道50年のオジンが出てきて「あのな、なんもついてないのは芝で、ダートには“ダート”てついてるんや。ダートが始まったのは2000年やからそれより前は全部芝のレースやで」と教える。成績を調べてて、いちいちこういう手続きが必要だと想像しただけで面倒くさいでしょう(しかし、エリザベス女王杯なんかもっと面倒くさいな)。それはともかく、Ｇ２勝ち馬とＧ２２着馬しか来てくれなかったＪＣダートより、こちらのメンバーの淋しさの方が深刻といえば深刻で、モンジュー、シンダール、カラニシ、ジャイアンツコーズウェーといったＡ級が抜ける(カラニシは現役続行とか)と、第２グループはこうも貧弱になるかというのが率直なところだが、実はこういう豪華な上着１枚めくったところの貧弱さというのは芝2400ｍのこの路線でもう３～４年は続いていること。エルコンドルパサーの快挙もその流れに沿ってのことだし、エアシャカールの森調教師も“キングジョージ”が“取れそう”なタイトルだから遠征したのだと思う。なら、テイエムオペラオーは断然。シンボリルドルフ以来、最も強い馬が１番人気になって勝つというシーンが濃厚だと思う。とは思うが、少なくとも日本馬だけのレースよりは全体のレベルが高くなるし、そういうメンバーでパンパンの良馬場での争いになると、モンジュー同様(同じサドラーズウェルズ系というだけやが)、何かに弱点を突かれる可能性はなきにしもあらずで○。京都大賞典で33.3秒で上がってる馬に時計面でどうこういうのはナンセンスな気もするが、2400ｍを２分22秒で走る能力と、2400ｍのレースで上がりを33秒でまとめるのとでは少し違う部分もある。モンジューが“キングジョージ”に勝って凱旋門賞に負けたのはそういう部分だ。

　マル外とか持込馬は別にして、ジャパンＣに勝った内国産の日本馬はどれも日本に根付いた牝系から生まれている。最初に勝ったカツラギエースは祖母が英国産の輸入馬だったが、シンボリルドルフ、トウカイテイオー、レガシーワールド、スペシャルウィーク(さらに性差を考えればエアグルーヴも勝ったと同然)とここ一番で日本代表らしさを示したのは日本で代を重ねて日本の競馬で育った血統だった。そうなると◎はアグネスフライト。祖母はオークス馬、母が桜花賞馬でオークス２着で、そこにサンデーサイレンスの配合なら、決め手、スピード、底力など全ての面で東京2400ｍに最もふさわしい資質を備えているといえ、その牝系には、アメリカ血統のヨーロッパ代表よりよほど伝統的欧州的2400ｍ血統といえる要素が強い。東京2400ｍ、ニューマーケット６Ｆ、京都1600ｍと続いた今年のアグネス旋風の締めは、やはり長浜＝河内のこの馬こそふさわしい。

　▲はエアシャカール。世代レベルが疑問視される現４歳だが、マイルChでは１、２着を占めたし、フリーハンデにおけるダービーのレートはひとつ上の世代より高い。世代全体のレベルはもちろん大事だが、トウカイテイオーやナリタブライアンなど、ずば抜けたトップは世代レベルで捉え切れないポテンシャルを持つのも確か。４歳のＳＳ２騎はそういうタイプと思う。

　外国馬では、４歳、牝馬、芦毛、フランス、グレイソヴリン系と、ＪＣでの穴の要素を散りばめた△レーヴドスカー(オスカルちゃうの、普通)。