■阪神11Ｒ・大阪杯■今年からＧ１として争われる大阪杯。ローカルＧ１格だった大井の東京大賞典がパート１グレードを獲得した例はあったが、純粋な格上げはパート１国となった07年以降で初めてで、後に続いたホープフルＳを含めて国内平地Ｇ１は計25レースとなる。確かに希少価値が薄れた気がしないでもないのだが、これでも諸外国との比較では少ない。主要パート１国のＧ１レース数（16年度実績）は最多のアメリカが110。以下、北半球ではイギリス35、フランス27と続く。ちなみに日本の年間平地競走数は約１万6000レースで、これはイギリスの２倍半、フランスの３倍以上。長くパート２だった後発国という事情はあるにせよ、単純計算でＧ１の供給不足は明白といえる。グレード認定機関であるＩＣＳＣ（国際セリ名簿基準委員会）の名が示す通り、パート１グレードとは本来、セリ市場における商品としての競走馬の品質保証基準。興行面での功罪はあくまでも二義的な問題だろう。 Ｇ１数が追いつかないほどの日本産馬のレベルアップをもたらしたのはいうまでもなく種牡馬ディープインパクト。このレースでは３年連続で実質Ｇ１級レーティングの優勝馬を出すことによって、自力で格上げを実現させた形となる。記念すべきＧ１元年のタイトルは譲れないところだ。本命はアンビシャス。ある意味で最も昇格に貢献したともいえる昨年の覇者こそ初代王者にふさわしい。マカヒキとの“ワンツー”が本線。 ◎アンビシャス ○マカヒキ ▲キタサンブラック ☆ステファノス △ディサイファ △サトノクラウン |
「スポニチ平成29年４月２日付け掲載」