さようならPEPPY ANGEL

「PEPPY ANGEL」ＨＰ

２００４年８月１４日。コミックマーケット６６、２日目。
シリーズ最終巻の発売をもって、「PEPPY ANGEL」８年半のサークル活動に終止符が打たれました。

新世紀エヴァンゲリオンの、アスカ×シンジ（×レイ）サークルとして、
１９９６年３月にスタートした「PEPPY ANGEL」は、
アニメでは最後まで描かれなかった、キャラクターの成長に物語の主眼を置いて、
もうひとつのエヴァの結末を描くために、活動をされてきました。

原作：GRAN、作画：桜月りん。
同人誌としては珍しく、原作と作画が分かれていた「PEPPY ANGEL」は、
ストーリー構成、作画、構図などすべてにおいてハイレベルであり、
当時それこそ数多くあったエヴァサークルの中でも、ひときわ目立っていました。
そして真剣にもうひとつのエヴァの結末を描く「PEPPY ANGEL」のスタンスは、
多くの読者の共感を得ていくことになりました。

サークルが結成された１９９６年は、がむしゃらに本を出されましたが、
１９９７年以降は、春のレヴォorスーパーシティ、８月の夏コミ、１２月の冬コミ、
と年３冊体制になり、毎回落とすことなくきちんと新刊が出ていたのも、評価できる点でした。

「PEPPY ANGEL」は、エヴァサークルNo,１であったと、断言できます。

「PEPPY ANGEL」全作品リスト

No, Episode
No,		 本のタイトル サブタイトル 発売日 本編
ページ数		 備考
１ Episode0:1 空の飛び方 Please Be True 1996/03/31 ２６ レイ×シン
２ Episode0:3 BaumKuchen?0:0 変奏曲 1996/05/03 ２６ アス×シンＨ
３ Episode0:2 BaumKuchen?0:1 In other words I love you・・・ 1996/08/03 ５５ アス×シンＨ
４ Episode0:4 Close your eyes 目を閉じておいで 1996/10/10 ５９ アス×シンＨ
５ Episode0:5 神の子羊 Little Lamb 1996/12/29 ６３ アス×シンＨ
６ Episode0:6 WHEELS OF FORTUNE 1997/04/20 ６５ レイ×シンＨ　アニメ１８話付近
７ Episode0:7 THE PARADISE LOST 1997/08/17 ８１ アニメ２０話付近
８ Lost Episode0:1 BaumKuchen?0:2 KISS IN THE RAIN 1997/12/29 ７５ アス×シン
９ Episode0:8 THE ORIGINAL SIN 1998/05/04 ８７ PEPPY版第２３話「涙」
１０ Episode0:9前編 The Number of the Beast 〜Schatten 1988/08/16 ７７ PEPPY版第２４話
１１ Episode0:9後編 The Number of the Beast 〜Selbest 1998/12/30 ９１
１２ Episode0:10 BABEL 1999/05/03 ９２ PEPPY版劇場版第２５話
１３ Episode0:11前編 JERICHO -der Wille zur Macht 力への意思- 1999/08/15 ８３
１４ Episode0:11後編 JERICHO -命懸けの飛躍- 1999/12/25 ９５
１５ Lost Episode0:2 momories of you 2000/05/03 ５２ PEPPY版SS「1st impression」
１６ Episode0:11.5 LAZARUS 2000/08/11 ３４ 減ページ本
１７ Episode0:12 MALCUTH 2000/12/29 ４９
１８ Lost Episode0:3 AVALON The Space Between 2001/05/06 ４０
１９ Final Count Down　air 2001/08/11 ８ 息抜き本
２０ Episode0:13-1 <新約>neon genesis 文書Ａ 2001/12/29 ７１ 最終回第１話
Ｈ１ :HALF プライベートアスカ 2002/05/12 ４９ 桜月りん個人誌
２１ Episode0:13-2 <新約>neon genesis 文書Ｇ 2002/08/09 ７１ 最終回第２話
２２ PEPPY ANGEL総集編 Episode0:1〜0:9前編 2002/12/28 − 計６７４ページ
Ｈ２ :HALF ササクレ。 2002/12/28 ２３ 桜月りん個人誌２冊目
− アスカ三昧！ アスカ、来日後 2003/04/29 １６ アスカ合同誌
２３ Episode0:13-3 <新約>neon genesis 文書Ｒ 2003/08/16 ８３ 最終回第３話
Ｈ３ :HALF 彼女のフォルテシモ 2003/10/05 ２７ 桜月りん個人誌３冊目
２４ A day in the life 2003/12/29 ２５ 最後の外伝
２５ PEPPY GOODS！2015 夏のカタログ 2004/04/29 − PEPPY GOODSの集大成本
２６ Episode0:13-4 THE END OF PEPPY ANGEL
<新約>neon genesis 文書Ｓ		 2004/08/14 ９３ 最終回第４話


私と「PEPPY ANGEL」との出会いを語る前に、
まずはエヴァとの出会いを語らねばならないだろう。
私はエヴァの本放送を観ておらず、
ＴＶシリーズの最終回放送後の騒動から、興味を持った。
そこで友人の撮ったビデオを貸してもらい、
初めてエヴァを観たのだった。１９９６年の５月頃だったと思う。

それこそとんでもなく深くハマることはなかったが、
私の好きなアニメのひとつに加えられた。
そして、アスカを好きになった。時はエヴァブーム全盛期。
アスカより綾波に人気が集中しており、
アスカファンは悲しいかな少なかった。

その年の夏コミから、いいアスカ本を探すことになった。
夏コミでも冬コミでも、いくつかのアスカ本を買ったのだが、
まだ本当に私が欲しいアスカ本は見つかっていなかった。
そして１９９７年のスーパーコミックシティで、ついに出会った。

昨年の夏コミでも、冬コミでも、そしてスーパーシティでも、
事前のサークルチェックで、「PEPPY ANGEL」はチェックされなかった。
冬コミは落選したから仕方ないが、他は何故か。
それは、サークルカットがアスカでなく、綾波であったから。

それこそ嫌になるほどエヴァサークルはあったので、
サークルカットが綾波のものはチェックの時に除外、
アスカサークルのみに絞っていたからである。
ではなぜアスカサークルの「PEPPY ANGEL」が、
綾波をサークルカットにしていたのか。
まあ、そんなことはどうでもいいか。

話をスーパーシティに戻すと、
事前のチェックサークルを回りおえた私は、
エヴァサークルをひととおり観て回ることにした。
そして、「PEPPY ANGEL」に遭遇したのである。
その時は、新刊のEpisode0:6のほかに、
バックナンバーの0:4と0:5もスペースに置かれていた。
たまたま通りかかった私は、その３冊をなにげなく拝見し、
今まで見てきたエヴァサークルの本のなかで、
ひときわ完成度の高いその本に驚いたのだった。

これは買ってもいいかも。
そう思ったものの、３冊すべて購入するとなると、金額が張る。
とりあえず新刊１冊だけ購入し、友人との待ち合わせ場所に行った。
まだ友人は来ていなかったので、今日買った本を読み始めた。
そこで「PEPPY ANGEL」の新刊を改めてじっくり読んでみると、
「PEPPY ANGEL」はアスカ×シンジのサークルであること、
真面目にもうひとつのエヴァの結末を描くために活動されていること、
そして続きもののストーリーであること、などがわかった。

絵柄も非常に気に入り、アスカもかわいかったので、
「これこそ私が求めていた本だよ〜」
と狂喜し、続き物であるならバックナンバーも読んでみたいと思い、
再び売り場に戻り、既刊の２冊を購入したのだった。
さらに私は、Episode0:1〜0:3までも読みたくなった。
私が買った本には、エンジェリック・インパクトという、
エヴァの同人誌を収録したアンソロジーコミックに、
その0:1〜0:3が収録されていることが書いてあったため、
早速書店にてその本を購入し、
ついに今まで出されたすべての作品を、読むことができたのだった。
この時点で、「PEPPY ANGEL」は私の最も好きなサークルとなった。

・９４年スーパーシティにて出会った、
　竹本泉全作品リストの同人誌を出している「いずみみっくる」。
・現在まで続いている、「ブロック長島耕作のコミケ成功方程式」
　を出している、９４年夏コミで出会った「９０分￥15,000」。
・同じく９４年夏コミで出会った、「ああっ女神さまっ」サークル、
　「サークルOUTER WORLD」。
・そして９５年スーパーシティにて出会った文字本サークル、
　「ゲーマー用語の基礎知識」を出している「PHANTOM PIRATES」。

これが当時の私の４大サークルであったが、
「いずみみっくる」は作品リストの更新をしなくなり、
「サークルOUTER WORLD」は大手サークルに成長してしまったために、
購入が難しくなり、共に翳りがみえていた。
そのため、「PEPPY ANGEL」は入れ替わる形で、
４大サークルに加わったのだが、それだけでなく、
「PHANTOM PIRATES」に次ぐNo,２サークルにまで登りつめてしまった。
「PEPPY ANGEL」は、
年３回のペースで必ずボリュームのある新刊を出してくれて、
その点でも高評価であった。
ストーリーは回を追うごとにシリアスに、重くなっていったが、
一体どのようにもうひとつのエヴァの結末を描いてゆくのか、
それは新刊が出て新たなストーリーを読むほどに、さらに気になっていき、
評価はさらに上がっていった。

「PHANTOM PIRATES」の活動が、１９９９年をもって大きく縮小すると、
ついに「PEPPY ANGEL」は私のNo,１サークルになった。
「PEPPY ANGEL」は、コミケに行く目的そのものにまでなっていた。

しかし２０００年以降、「PEPPY ANGEL」の活動も遅くなっていった。
結末が近づいているのは誰の目にも明らかであったが、
１９９９年まで毎回必ず７０ページ以上の本を出していたのに、
いきなり４０ページ程度の薄い本になってしまった。
これにより、結末が描かれるのが先延ばしになってしまったが、
結末を描いたらサークル活動を終了するのがわかっていたため、
まあしょうがないか、と思うことにした。

そして２００１年冬コミ、２年ぶりの厚いボリュームでの新刊から、
ついに最後のEpisode0:13に突入した。
以降新刊は夏コミでの年１冊ペースで発行されていき、
その間は作画の桜月りんさんが個人誌を発行されたり、
Lost Episodeナンバーもつかない外伝でつなぎ、
２００４年夏コミにて、シリーズ最終回を迎えることとなった。
今回これを書くにあたって、改めてシリーズ全てを読み返してみたのだが、
どのエピソードもすばらしく、本当に名作であったと思う。
こんな名作が、同人誌にて生まれたことに、今更ながら驚かされる。

今後「PEPPY ANGEL」としてサークル参加されることはないと思われるので、
今までの全てのストーリーを、一から集めるのは容易ではないが、
これを読んで少しでも興味を持ってくれたら、読んでみることをお勧めする。