野反湖は群馬、長野、新潟県の県境に位置し、標高１，５１４ｍ、周囲１２ｋｍのダム湖で、その湖水は魚野川から信濃川に合流し日本海に注いでいます。気候は表日本式気候と裏日本式気候の中間にあるので、変化が激しく降雨量、積雪量も多く冷涼な厳しい気候ですが、初夏から初秋に掛けて多くの高山植物が周囲を彩ります。秋には紅葉やダケカンバの紅葉が素晴らしく綺麗で、春から秋の紅葉まで楽しむことができます。

和名はゼンテイカですが、日光の山に多いのでニッコウキスゲの別名が一般的です。野反湖では「ノゾリキスゲ」と呼んでいます。