　インターラーケンの町は昨夜から雲に覆われ、朝から小雨もぱらついていた。グループの一人が「遠い日本から来たのに悔しい天気だね」と嘆いた。しかし私が「大丈夫、天界は３４５４米だから心配無用だよ」と言っても信用しない。どしゃ降りの雨でも雲海の上は快晴なのだ。３年前の秋にも小雨の中をインターラーケン東駅から出発した時、ユングフラウは快晴だった。


早朝割引乗車券	アイガー北壁を行く

　バスでグリンデルワルドまで移動した私達グループは慌ててヴェンゲンアルプ（ＷＡＢ鉄道）の駅構内で午前７時までの早朝割引乗車券を自動券売機で購入した。すぐにホームの黄色に濃緑色のスカートを履いた５両編成に乗車して進行方向右手窓に陣取った。電車は５分で次のグルント駅で方向転換して今度は左が山側になる。するとアイガーの北壁がよく見えるようになるのだ。やがて勇壮な岩肌が迫って来て、見上げると男性的なアイガーの嶺が聳えている。雨の心配は無くなっていて、約３５分程でクライネシャイデック駅に到着した。標高１０３４米のグリンデルワルドから２０６１米のクライネシャイデックに登って来たのだ。


乗車した５両編成のＷＡＢ	通常は２両編成

　冬場のクライネシャイデックはスキーに絶好の場所で、駅構内にまでスキーヤーが入って来てはスキーを履いたままでレールを横断している。また、夏場はハイキングコースもあって賑わう所である。隣接するユングフラウ・バーン(ＪＢ鉄道)に乗換えです。ここの鉄道はラック・レール式の1125ボルト三相交流電源方式で架線が２本あって電車のパンタグラフもダブルで珍しい。レール幅もＷＡＢ鉄道の８００ﾐﾘからＪＢ鉄道の１０００ﾐﾘと広がり、今回は窓の広い新型車も増備されていて赤い車両で賑っていた。


ＪＢの新型電車で窓が広い	夏場は絶好のハイキングコース

　１０分程山麓を走った後に長いトンネルを４０分間走ってヨーロッパ最高地点の鉄道駅に向う。途中で二ヶ所、臨時に停車して観光サービスがあり、乗客は全員下車して山腹に開けられた窓からアイガー氷河を眺めます。トンネル内ではドイツ語､フランス語､英語､イタリア語､スペイン語に続いて日本語のユングフラウ観光説明があるが、新たに韓国語が加わって７カ国語になっていた。
　現在、私達が使用している太陽暦では４年に一度閏年があって２月２９日が来るが、４００年に３日が多くなる計算になり各世紀の最後の年は省かれる事になっている。しかし１日は４００年に一度の世紀末に２月２９日を加えることで暦を調整しているが、２０００年が丁度それに該当しているので今年の閏年は４００年に一度のチャンスと言う事だ。その為、ヨーロッパ最高地点の鉄道駅から記念のポストカードを友人に送ろうとユングフラウヨッホ迄やって来たのだった。その場所には日本から寄贈された赤い郵便ポストが設置されていて投函できる。


終点のレールストッパー	４００年に一度の記念カードと投函ポスト


ヨッホ地中駅の案内板	最高地点で記念撮影	全員で昼食会

　ユングフラウヨッホ駅は岩盤を掘った地中にあります。連絡通路で展望レストラン、氷河をくり貫いた｢氷の宮殿｣には氷像、山腹に出ると万年雪の雪原を踏むことが出来ます。スフィンクス展望台は高速エレベーターに乗って１０８米を２５秒で上昇、３５７１米のヨッホ最高地点です。全員で記念撮影は笑み満面でした。
　帰路はクライネシャイデックまで標高差１３９３米、約９㌔をノンストップで下りますが車内の観光案内も無く４９分は大変退屈で、早朝の出発もあって皆さんは居眠りでした。トンネルを出ると眞下のゲレンデにスキーを楽しむ人々を眺めて到着です。乗換駅では雄大なアイガー氷河を眺めての昼食会、午前中の疲れも素晴らしい景色と温かい室内で吹っ飛び、楽しい思い出ばかりが残ったツアーが続きます。


クライネシャイデック駅とゲレンデ	アイガー氷河の景観（秋に撮影）

ＷＡＢの旧型電車	ＢＯＢ鉄道はインターラーケン迄

　帰路のＷＡＢは旧型電車で電動車が先頭になって下ります。４５分を掛けてゆっくりと降りて再びグリンデルワルド駅に到着です。私達はこの日本人のとても好きな街で暫く遊ぶことになりました。
２０００年２月２９日（四百年に一度のチャンス）

　インターラーケンから鉄道を利用しての観光では、この駅でベルナー・オーバーラント鉄道(ＢＯＢ)に乗り換えてオスト(西駅)へ通じています。電気機関車と同じ馬力を持つ電車が牽引する客車列車で快適です。電圧1500ボルト直流、軌間は１０００ﾐﾘでＪＲの１０６７ﾐﾘとほぼ同じで景色も好い処を走ります。これら三つの鉄道会社は開通も１８９０～９８年ですから歴史の在る鉄道です。

BGM：Ｌ.デンツァ作曲の「フニクリ・フニクラ」はさんのMIDI作品です　　　　　　　